Basic Books, 2008 - 305 páginas. Ensayo.
Florida, autor de ese The rise of the creative class que tanta fama le dio, expande sus ideas básicas en este nuevo ensayo, que promueve dos nuevos conceptos. El primero, que el mundo marcha gracias no a las naciones, ni a las ciudades, sino a las mega-regiones. Que son zonas del mundo, normalmente constituidas de una o más ciudades y todo el espacio intermedio, identificadas por imágenes aéreas nocturnas (en las que la zona aparece claramente identificada como una mancha continua de luz) y que, siendo un número limitado, son responsables de la casi totalidad del PIB del mundo. Algunos ejemplos son Am-Brus-Twerp y Barce-Lyon en Europa, Hong-Zen y Osaka-Nagoya en Asia, Chi-Pitts y Bos-Wash en Estados Unidos, regiones que a veces van más allá de los confines políticos de las naciones y que concentran comercio, transporte, innovación y talento. El segundo concepto es que las ciudades son como personas, tienen personalidad, y que hay ciudades más apropiadas que otras para vivir las diferentes fases de nuestra vida, en función de nuestras aspiraciones. Porque, como Florida claramente indica, decidir dónde vivir es más importante que decidir qué trabajo hacer o con qué persona casarse. Siempre interesante y sólidamente apoyado en datos.
Saturday, July 12, 2008
Friday, June 13, 2008
La biblioteca de noche, de Alberto Manguel
Alianza Editorial, 2007 - 426 páginas. Ensayo.
Alberto Manguel, un argentino canadiense que escribe en inglés, amante del libro y de la lectura y autor de Una historia de la lectura, analiza aquí el mundo de la biblioteca desde muchos puntos de vista. De la biblioteca-mito como la de Alejandría o Babel, a las varias maneras de ordenar los libros, a la oscuridad de quienes quemaban bibliotecas y han dilapidado la biblioteca de Bagdad, a las biblioteca como reproducción de la forma de la mente, a la biblioteca como identidad de un pais o un pueblo. Manguel narra historias fascinantes sobre bibliotecas escondidas en los campos de concentración nazi, que los judíos enterraban y desenterraban cada noche para que no fuesen descubiertas, y sobre los libros de la biblioteca de Hitler. Sobre bibliotecas sólo imaginadas que nunca existieron, y bibliotecas como suma de formas geométricas. Un auténtico festín para los amantes de los libros. Muy curiosas las ilustraciones de algunas bibliotecas descritas en el libro.
Alberto Manguel, un argentino canadiense que escribe en inglés, amante del libro y de la lectura y autor de Una historia de la lectura, analiza aquí el mundo de la biblioteca desde muchos puntos de vista. De la biblioteca-mito como la de Alejandría o Babel, a las varias maneras de ordenar los libros, a la oscuridad de quienes quemaban bibliotecas y han dilapidado la biblioteca de Bagdad, a las biblioteca como reproducción de la forma de la mente, a la biblioteca como identidad de un pais o un pueblo. Manguel narra historias fascinantes sobre bibliotecas escondidas en los campos de concentración nazi, que los judíos enterraban y desenterraban cada noche para que no fuesen descubiertas, y sobre los libros de la biblioteca de Hitler. Sobre bibliotecas sólo imaginadas que nunca existieron, y bibliotecas como suma de formas geométricas. Un auténtico festín para los amantes de los libros. Muy curiosas las ilustraciones de algunas bibliotecas descritas en el libro.
Friday, May 30, 2008
The future of the internet and how to stop it, de Jonathan Zittrain
Allen Lane, 2008. 248 páginas. Ensayo.
Zittrain, investiga a fondo en este libro la naturaleza generativa de internet, un sistema abierto y poco regulado que por este motivo ha permitido la generación de una cantidad de innovaciones. Zittrain analiza el concepto de sistema generativo, explicándonos que es un sistema que puede hacer muchas cosas diferentes, que se adapta facilmente para ampliar sus usos, que la gente muy rapidamente aprende a adoptar y a adaptar, y que es de acceso facilísimo. Pero internet, como todos lo sistemas generativos, es vulnerable al spam, al fraude y a otros comportamiento negativos. Y para defenderse de estos ataques, internet podría volverse menos o nada generativo, convirtiendo el PC en un mero electrodoméstico, un especie de horno de micro hondas, con el que ejercemos una función pero no generamos nada. El autor, en la parte conclusiva del libro, avanza una serie de propuestas para salvar internet y su alma generativa. Algo especializado pero muy interesante.
Zittrain, investiga a fondo en este libro la naturaleza generativa de internet, un sistema abierto y poco regulado que por este motivo ha permitido la generación de una cantidad de innovaciones. Zittrain analiza el concepto de sistema generativo, explicándonos que es un sistema que puede hacer muchas cosas diferentes, que se adapta facilmente para ampliar sus usos, que la gente muy rapidamente aprende a adoptar y a adaptar, y que es de acceso facilísimo. Pero internet, como todos lo sistemas generativos, es vulnerable al spam, al fraude y a otros comportamiento negativos. Y para defenderse de estos ataques, internet podría volverse menos o nada generativo, convirtiendo el PC en un mero electrodoméstico, un especie de horno de micro hondas, con el que ejercemos una función pero no generamos nada. El autor, en la parte conclusiva del libro, avanza una serie de propuestas para salvar internet y su alma generativa. Algo especializado pero muy interesante.
Wednesday, May 21, 2008
The pirate's dilemma, de Matt Mason
Allen Lane, 2008-243 páginas, Ensayo.
Matt Mason, que fue DJ en clubs y radios pirata de Londres, y después fundador de la mítica revista de nueva música RWD, es un experto en cultura juvenil. En este libro nos explica como los piratas, rompiendo barreras y creando nueva cultura, nuevos medios y productos, han sido y son clave para la innovación, son los motores del nuevo capitalismo. Y por piratas entiende los creadores de la música punk, de la cultura del remix, de los graffiti, de las discotecas, del software open source, del hip hop, de las guerras de almohadas improvisadas y de la Wikipedia.
Mason observa que una nueva generación de capitalistas punk está creando mucho valor a partir de comportamientos muy poco convencionales; para estos nuevos CEOs, el "cómo" se hace el negocio es más importante de lo que se vende, como el caso de American Apparel. Y que no es verdad que el hombre, puesto a elegir, siempre y sólo actua para sí mismo. En este nuevo capitalismo creado por piratas el valor es mucho y es creado entre muchos. El análisis no siempre es consistente, pero el libro es en general muy muy instructivo y el capítulo sobre el fenómeno del hip hop muy revelador y muy bien informado.
Matt Mason, que fue DJ en clubs y radios pirata de Londres, y después fundador de la mítica revista de nueva música RWD, es un experto en cultura juvenil. En este libro nos explica como los piratas, rompiendo barreras y creando nueva cultura, nuevos medios y productos, han sido y son clave para la innovación, son los motores del nuevo capitalismo. Y por piratas entiende los creadores de la música punk, de la cultura del remix, de los graffiti, de las discotecas, del software open source, del hip hop, de las guerras de almohadas improvisadas y de la Wikipedia.
Mason observa que una nueva generación de capitalistas punk está creando mucho valor a partir de comportamientos muy poco convencionales; para estos nuevos CEOs, el "cómo" se hace el negocio es más importante de lo que se vende, como el caso de American Apparel. Y que no es verdad que el hombre, puesto a elegir, siempre y sólo actua para sí mismo. En este nuevo capitalismo creado por piratas el valor es mucho y es creado entre muchos. El análisis no siempre es consistente, pero el libro es en general muy muy instructivo y el capítulo sobre el fenómeno del hip hop muy revelador y muy bien informado.
Wednesday, May 07, 2008
Lady Audley's secret, de Mary Elisabeth Braddon
Wordsworth editions, 1997. 355 páginas. Novela.
Publicada por primera vez en 1862, esta célebre novela victoriana relata las aventuras de Lucy Graham, una mujer muy pobre pero guapísima y seductora, que aplica con astucia sus talentos para salir de su clase y entrar en la aristocracia. Rica de misterio y sorpresas, esta obra magnífica y compleja habla de libertad sexual y de mujeres decididas en una época en que el único modelo femenino aceptado era el rubio ángel del hogar, sin deseos ni pensamiento propios, sin nungún otro objetivo que hacer feliz a su marido. Evidencia la rebeldía de la protagonista a ser objeto de intercambio entre varones, y utiliza una supuesta "locura" para hundir una anti-heroína demasiado incómoda con respecto a los valores tradicionales, y con la que todo el rato simpatizamos. Adaptada para la TV británica en 2000 (pero hay varias adaptaciones anteriores para el cine, de 1912 y 1920), y publicada en catalán por Columna en el mismo año con el título El secret de Lady Audley, es una lectura verdaderamente apasionante y cuyo "final feliz" está lleno de amarga ironía. No he localizado una edición en castellano.
Publicada por primera vez en 1862, esta célebre novela victoriana relata las aventuras de Lucy Graham, una mujer muy pobre pero guapísima y seductora, que aplica con astucia sus talentos para salir de su clase y entrar en la aristocracia. Rica de misterio y sorpresas, esta obra magnífica y compleja habla de libertad sexual y de mujeres decididas en una época en que el único modelo femenino aceptado era el rubio ángel del hogar, sin deseos ni pensamiento propios, sin nungún otro objetivo que hacer feliz a su marido. Evidencia la rebeldía de la protagonista a ser objeto de intercambio entre varones, y utiliza una supuesta "locura" para hundir una anti-heroína demasiado incómoda con respecto a los valores tradicionales, y con la que todo el rato simpatizamos. Adaptada para la TV británica en 2000 (pero hay varias adaptaciones anteriores para el cine, de 1912 y 1920), y publicada en catalán por Columna en el mismo año con el título El secret de Lady Audley, es una lectura verdaderamente apasionante y cuyo "final feliz" está lleno de amarga ironía. No he localizado una edición en castellano.
Monday, March 31, 2008
The Warhol economy, de Elisabeth Currid
Princeton University Press, 2007-190 páginas. Ensayo.
La moda, el arte y la música son el motor de Nueva York. Y no solo porque la clase creativa constituye un atractivo fundamental para los altos ejecutivos de las finanzas y los servicios que deben decidir si mudarse o no a esa ciudad, sino porque en sí mismas las industrias de la creación artística, de la moda, del cine, del teatro, de la fotografía, del graffiti.....generan cientos de miles de puestos de trabajo y muchos millones de dólares en facturación, y son por lo tanto una fuerza económica en sí misma. Este interesante libro de una alumna de Richard Florida analiza en detalle cómo funcionan estas industrias y porque Nueva York es la capital mundial de todas ellas. Cómo la ciudad, con sus aceras, barrios, galerías, restaurantes, salas de concierto y discotecas, ofrece a la clase creativa el network de personas y lugares para sostenerse, progresar, intercambiar. Como ocurrió con Andy Warhol y la Factory, o con Pollock y el expresionismo abstracto, verdaderos productos de la ciudad. Currid nos dice que el arte y la cultura están estrictamente relacionados con el crecimiento económico y que funcionan en un contesto social, que mejor funcionan cuanto más densa es la concentración y más diferentes los talentos representados, y que los políticos deberían ayudar a estas industrias a través de la concesión de espacios de ensayo, ayuda para la vivienda ( los artistas ya no pueden pagar los alquileres de Manhattan y ciertos barrios de Brooklyn) y tolerancia hacia la vida nocturna, que además de diversión significa intercambios profesionales y mucho negocio. Eye opener.
La moda, el arte y la música son el motor de Nueva York. Y no solo porque la clase creativa constituye un atractivo fundamental para los altos ejecutivos de las finanzas y los servicios que deben decidir si mudarse o no a esa ciudad, sino porque en sí mismas las industrias de la creación artística, de la moda, del cine, del teatro, de la fotografía, del graffiti.....generan cientos de miles de puestos de trabajo y muchos millones de dólares en facturación, y son por lo tanto una fuerza económica en sí misma. Este interesante libro de una alumna de Richard Florida analiza en detalle cómo funcionan estas industrias y porque Nueva York es la capital mundial de todas ellas. Cómo la ciudad, con sus aceras, barrios, galerías, restaurantes, salas de concierto y discotecas, ofrece a la clase creativa el network de personas y lugares para sostenerse, progresar, intercambiar. Como ocurrió con Andy Warhol y la Factory, o con Pollock y el expresionismo abstracto, verdaderos productos de la ciudad. Currid nos dice que el arte y la cultura están estrictamente relacionados con el crecimiento económico y que funcionan en un contesto social, que mejor funcionan cuanto más densa es la concentración y más diferentes los talentos representados, y que los políticos deberían ayudar a estas industrias a través de la concesión de espacios de ensayo, ayuda para la vivienda ( los artistas ya no pueden pagar los alquileres de Manhattan y ciertos barrios de Brooklyn) y tolerancia hacia la vida nocturna, que además de diversión significa intercambios profesionales y mucho negocio. Eye opener.
Sunday, March 23, 2008
El pasado, de Alan Pauls
Anagrama, 2003 - 551 páginas. Novela.
Después de doce años de un amor iniciado muy pronto, Sofía y Rímini se separan. Él consigue iniciar una nueva vida, con nuevas mujeres y refrescado impulso profesional. Ella, a cambio, se dedica a demostrarle que nunca será capaz de olvidarla, que nunca será tan feliz como con ella, que nunca le dejará que salga de su vida, que se salga con la suya. La omnipresencia de sus cartas, de ella misma, la infinidad de recuerdos que les unen y cuyos desencadenantes aparecen a cada instante, como la obra y la vida de un pintor inglés muerto por el que ambos sienten una gran pasión, transforman la vida de Rímini en un infierno. Al final, Rímini pierde el control de si mismo, pierde su trabajo, pierde la nueva familia que había podido construir, y se precipita hacia el abismo. Y en esta caída Sofía le recoge, de nuevo, entre sus brazos protectores y le convierte definitivamente en su títere. Premio Herralde de Novela en 2003, este trabajo, el mayor sin duda de este gran escritor argentino, es un ejercicio de escritura ilimitada e incontrolada, una fiesta de las analogías, de los paréntesis, de los incisos. Es un homenaje a Truffaut, a Cocteau, y otros mitos pop del siglo XX, y un reconocimiento humilde de la superioridad femenina. También un indicio de como la pareja es cada vez menos un formato humano de convivencia.
Después de doce años de un amor iniciado muy pronto, Sofía y Rímini se separan. Él consigue iniciar una nueva vida, con nuevas mujeres y refrescado impulso profesional. Ella, a cambio, se dedica a demostrarle que nunca será capaz de olvidarla, que nunca será tan feliz como con ella, que nunca le dejará que salga de su vida, que se salga con la suya. La omnipresencia de sus cartas, de ella misma, la infinidad de recuerdos que les unen y cuyos desencadenantes aparecen a cada instante, como la obra y la vida de un pintor inglés muerto por el que ambos sienten una gran pasión, transforman la vida de Rímini en un infierno. Al final, Rímini pierde el control de si mismo, pierde su trabajo, pierde la nueva familia que había podido construir, y se precipita hacia el abismo. Y en esta caída Sofía le recoge, de nuevo, entre sus brazos protectores y le convierte definitivamente en su títere. Premio Herralde de Novela en 2003, este trabajo, el mayor sin duda de este gran escritor argentino, es un ejercicio de escritura ilimitada e incontrolada, una fiesta de las analogías, de los paréntesis, de los incisos. Es un homenaje a Truffaut, a Cocteau, y otros mitos pop del siglo XX, y un reconocimiento humilde de la superioridad femenina. También un indicio de como la pareja es cada vez menos un formato humano de convivencia.
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